이 책은 ‘먹다’라는 주제로 ‘생(生)의 근원’을 탐구한 기묘한 여행기로 고단샤 논픽션상 수상작이다. 먹는 것과 먹지 못하는 것을 둘러싼 상상할 수 없는 이야기들을 생생하게 기록하고 있다. 작가 헨미 요는 역사, 정치, 사회적 분쟁 등으로 아직도 위험과 갈등이 산재한 지역의 사람들과 함께 그들의 식(食)을 탐해 본다. 이 안에서 기아, 전쟁, 재해, 빈곤 앞에 생존을 위한 애절한 식(食)의 풍경이 묘한 울림을 갖는다. 작가는 이 풍경을 가난한 아시아의 맛, 갈등하는 유럽의 맛, 뜨거운 아프리카의 맛, 얼음과 불이 빚는 혼돈의 맛, 가깝지만 낯선 한국의 맛으로 나누어 살핀다. 이 책을 통해 풍요로운 탐식의 시대에 대한 경각심과 함께 식(食)과 생(生)의 숭고함을 깨닫게 된다.